Ein lokaler Verbindungsstring besteht aus dem Pfad und dem Dateinamen im nativen Format des Dateisystems auf der Servermaschine. Zum Beispiel:

Viele Client-Anwendungen erlauben auch die Verwendung von relativen Pfadangaben (z.B. „..\examples\empbuild\employee.fdb“), allerdings sollten Sie diese mit Vorsicht verwenden, da es nicht immer klar ersichtlich ist, wie der Pfad letztendlich expandiert wird. Dass man eine Fehlermeldung bekommt ist ärgerlich genug, aber wenn Änderungen in einer anderen Datenbank durchgeführt werden als man dachte, kann dies katastrophal sein.

Anstatt des Dateipfades kann der lokale Verbindungsstring auch über einen Datenbankalias, der in aliases.conf definiert ist, angegeben werden. Das Format des Alias hängt nur davon ab, wie dieser in der Aliasdatei definiert ist und nicht vom Serverdateisystem. Beispiele sind:

Ein TCP/IP Verbindungsstring besteht aus:

Beispiele:

Beachten Sie, dass ein Verbindungsstring unter Verwendung eines Alias keine Auskunft darüber gibt, um welches Betriebssystem es sich am Server handelt. Und, Sie sollten sich darüber auch keine Gedanken machen müssen, weil die Client-Anwendung mit einem Linux Firebird Server genau so wie mit einem Windows Firebird Server kommunizieren kann. Eigentlich ist die Verwendung eines expliziten Datenbankpfads der einzige Grund, warum Sie über den Unterschied im Verbindungsstring kennen sollten.

Beachte Sie bitte, dass Drittherstellerprogramme deren eigenen Anforderungen für die Zusammensetzung des Verbindungsstrings haben. Schlagen Sie hierfür die Online-Dokumentation dieser Produkte nach, wie man zu einem gültigen Verbindungsstring kommt.

Firebird kommt mit einem Tool namens isql (Interactive SQL Utility). Sie können dieses Tool auf unterschiedliche Arten verwenden, um sich mit einer Datenbank zu verbinden. Eine Verwendungsart sehen Sie unten, nämlich in einem interaktiven Modus. Gehen Sie in das bin Unterverzeichnis Ihrer Firebird Installation und geben Sie isql (Windows) oder ./isql (Linux) auf der Kommandozeile ein.

[In den folgenden Beispielen bedeutet ↵ „drücken von Enter“]

C:\Program Files\Firebird\Firebird_2_0\bin>isql↵
Use CONNECT or CREATE DATABASE to specify a database
SQL>CONNECT ..\examples\empbuild\employee.fdb user SYSDBA 
                                                password masterkey;↵

An diesem Punkt angelangt, wird Sie isql darüber informieren, dass Sie mit der Datenbank verbunden sind:

Database:  ..\examples\empbuild\employee.fdb, User: sysdba
SQL>

Sie können nun mit der employee.fdb Datenbank experimentieren. Mit isql können Sie Daten abfragen, Informationen über Metadaten abrufen, Datenbankobjekte erstellen, Skripte laufen lassen und vieles mehr.

Um zur Kommandozeile zurück zu kommen, geben Sie den folgenden Befehl ein:

SQL>QUIT;↵

Sie können auch EXIT anstatt von QUIT verwenden. Der Unterschied hierbei liegt darin, dass mit EXIT eine offene Transaktion committed wird und somit die Änderungen bestätigt werden, bevor isql verlassen wird.

Graphische Client-Tools setzen in der Regel für Sie den CONNECT String unter Verwendung des Servers, des Pfades (oder eines Alias), des Benutzernamens und des Passworts selbst zusammen. Verwenden Sie dazu die in den vorangegangen Abschnitten diskutierten Elemente.

Um eine Datenbank interaktiv mit der isql Kommandoshell zu erstellen, gehen Sie in das Firebird's bin Unterverzeichnis und geben Sie isql (Windows) oder ./isql (Linux) ein:

C:\Program Files\Firebird\Firebird_2_0\bin>isql↵
Use CONNECT or CREATE DATABASE to specify a database

Nun können Sie eine neue Datenbank interaktiv erstellen. Nehmen wir an, dass Sie eine Datenbank mit dem Namen test.fdb, in einem Verzeichnis data auf Ihrer Festplatte D erstellen wollen:

SQL>CREATE DATABASE 'D:\data\test.fdb' page_size 8192↵
CON>user 'SYSDBA' password 'masterkey';↵

Die Datenbank wird erstellt und nach wenigen Momenten wird der SQL Prompt wieder angezeigt. Sie sind nun mit der neuen Datenbank verbunden und können einige Testobjekte in dieser Datenbank anlegen.

Um nun zu überprüfen, ob auch wirklich eine Datenbank vorhanden ist, geben Sie die folgende Abfrage ein:

SQL>SELECT * FROM RDB$RELATIONS;↵

Obwohl Sie bis datto noch keine Tabellen erstellt haben, wird der Bildschirm eine Fülle an Daten anzeigen! Diese Abfrage selektiert alle Datensätze in der Systemtabelle RDB$RELATIONS, wo Firebird die Metadaten für Tabellen und Views speichert. Eine „leere“ Datenbank ist somit nicht wirklich leer. Diese beinhaltet eine Menge an Systemtabellen und anderen Objekten. Die Systemtabellen werden wachsen, sobald Sie mehr Benutzerobjekte in der Datenbank anlegen.

Um wieder zur Kommandozeile zu gelangen, geben Sie QUIT oder EXIT ein. Siehe dazu auch das vorangegangene Kapitel.

Firebird entspricht dem SQL Standard durch Abschneiden des Ergebnisses (Quotient) einer Integer/Integer Berechnung auf den nächstkleineren Integer. Dies kann seltsame Ergebnisse nach sich ziehen, solange Sie darüber nicht Bescheid wissen.

So ist zum Beispiel die folgende Berechnung in SQL korrekt:

Falls Sie von einem RDBMS kommen, das eine Integer/Integer Division auf einen Fließkomma-Quotienten auflöst, so müssen Sie jeden davon betroffenen Ausdruck dahingehend ändern, dass ein Fließkomma- oder skalierter numerischer Datentyp für entweder den Dividend, den Divisor, oder für beide verwendet wird.

Zum Beispiel: Die Berechnung oben könnte dahingehend verändert werden, um ein Ergebnis ungleich null zu erzeugen:

In SQL ist NULL kein Wert. Es ist eine Bedingung oder ein Zustand einer Dateneinheit, dessen Wert unbekannt ist. Weil unbekannt, kann NULL nicht wie ein Wert behandelt werden. Wenn Sie nun versuchen arithmetische Operationen mit NULL durchzuführen, oder wenn NULL mit Werten anderer Ausdrücke vermischt wird, dann wird das Ergebnis dieser Operationen fast immer NULL sein. Dies wird nicht null oder leer oder ein „leerer String“ sein, und es wird sich auch nicht wie einer dieser Werte verhalten.

Unten sind ein paar Beispiele angeführt, was Sie als Ergebnis erhalten, wenn Sie mit NULL Berechnungen und Vergleiche durchführen.

Die folgenden Ausdrücke geben alle NULL zurück:

Für den ersten Ausdruck haben Sie vermutlich 6 als Ergebnis erwartet. „Home sweet“ beim dritten Beispiel, aber wie bereits erwähnt: NULL ist nicht mit der Zahl 0 oder einem Leerstring vergleichbar.

Der folgende Ausdruck:

wird NULL zurückgeben, falls entweder FirstName oder LastName NULL ist. Sonst werden beide Namen mit einem Leerzeichen miteinander verkettet, sogar wenn eine der beiden Variablen ein leerer String ist.

Sehen wir uns nun die folgenden PSQL (Procedural SQL) Beispiele mit if-Bedingungen etwas näher an:

if (a is not distinct from b) then
  MyVariable = 'Equal';
else
  MyVariable = 'Not equal';

if (a is distinct from b) then
  MyVariable = 'Not equal';
else
  MyVariable = 'Equal';